Вводно-распределительные устройства (ВРУ) устанавливаются на вводе линии электропередачи и используются для приема, распределения, резервирования и учета электроэнергии. Они различаются в зависимости от типа здания, для которого предназначаются (жилого, общественного, промышленного). ВРУ жилого или общественного здания предназначена для использования в сети напряжением 220/380 В трёхфазного переменного тока частотой 50 Гц в сетях с глухо заземлённой нейтралью, для защиты линий при перегрузках и коротких замыканиях, а также для нечастых (до 6 включений в час) оперативных включений и отключений электрических сетей. Обычно представляет собой заземлённый металлический шкаф защищённого исполнения, внутри которого может находиться соответствующая аппаратура: рубильники, предохранители, счётчики электрической энергии, панели аварийного ввода резерва, реле контроля фаз, выключатель аварийного освещения, датчики распределения нагрузки по фазам, вольтметры и амперметры. На дверь ВРУ может выводиться индикация основных параметров электросети: напряжения, тока, срабатывания защит, асимметрии по фазам, и пр. Амперметры и счётчики энергии включаются через трансформаторы тока. Питающие линии от подстанций до ВРУ должны быть защищены от токов короткого замыкания. Установка дополнительных кабельных ящиков для разделения обслуживания сетей внутри здания и наружных питающих сетей перед вводами в здание не допускается. Такое разделение выполняется либо в самом вводном распределительном устройстве, либо в главном распределительном щите. На вводе питающих линий в ВРУ, а также на их выходе должны устанавливаться дополнительные аппараты управления. Вводно-распределительные устройства рекомендуется устанавливать в специально оборудованных электрощитовых помещениях, куда имеет доступ только обслуживающий персонал. Такие помещения могут находиться в эксплуатируемых сухих подвалах, при условии, что они отделены от других помещений перегородками и к ним возможен доступ обслуживающего персонала.